Ecrit alors qu’il n’a que 28 ans, le Devoir de violence de Yambo Ouologuem est un roman historique aussi truculent que foisonnant et que la critique a vite fait d’enfermer dans la zone sombre du « désenchantement ». vague expression née sous la plume de quelques éminences, fins connaisseurs des lettres africaines, le terme à lui tout seul dispensait de faire l’exégèse d’une œuvre majeure dans sa portée et novatrice dans son esthétique. Au temps de gloire, il n’en fut rien si bien que lorsque la charogne est arrivée, il était bien aise d’être désenchanté, le père Ouologuem. Lâché de toute part, accusé notamment de plagiat, l’éternel jeune homme, est allé se réfugier loin de la tourmente et du tumulte, a quitté Paris pour Sévaré, en terre malienne qui l’a vu naître. De façon sporadique, il refaisait surface, luisant comme une broche sur un vêtement élimé, sur l’étoffe d’un jeune auteur africain qui se taillait une réputation de non conformiste. Voici qu’il n’existait plus que comme un révolté, à peine mieux que désenchanté.
