Résultat d’un travail gigantesque de recherche en raison de la rareté de la documentation, cet ouvrage s’est basé sur des écrits historiques, des récits et des carnets de voyage et surtout des témoignages d’hommes et de femmes “extraordinaires” à qui Catalano espère que justice soit rendue: “dans leur cas, ceci signifie une seule chose: mémoire et reconnaissance. Si je parviens à donner la place qui convient à leurs histoires, mon travail aura eu un sens”, écrit-elle dans son avant-propos.